বেইজিং সময় ১১ অক্টোবর রাত ১২টা ৩০ মিনিটে বুন্দেসলিগার পঞ্চম রাউন্ডে রেড বুল অ্যারেনায় আইনট্রাখট ফ্রাঙ্কফুর্টকে আতিথ্য দেবে আরবি লাইপজিগ।
প্রথম ৪ রাউন্ডে আরবি লাইপজিগ ২ জয় ও ২ হারে ৬ পয়েন্ট নিয়ে নবম স্থানে রয়েছে, ৯টি গোল করেছে এবং ৬টি গোল হজম করেছে; ফ্রাঙ্কফুর্ট ১ জয়, ২ ড্র ও ১ হারে ৫ পয়েন্ট নিয়ে দশম স্থানে, তারাও ৯টি গোল করেছে। এই মৌসুমে দুই দলই প্রধান কোচ বদল করেছে এবং স্কোয়াডে পরিবর্তন এনেছে। এই সরাসরি লড়াই শুধু পয়েন্ট টেবিলের অবস্থানের সঙ্গেই জড়িত নয়, ৩ সপ্তাহের আন্তর্জাতিক বিরতির পর দুই দলের পুনরুদ্ধারের অবস্থাও যাচাই করবে।
প্রথম রাউন্ডে আরবি লাইপজিগ ৩-০ গোলে বরুসিয়া মönশেনগ্লাডবাখকে হারায়, এরপর পরপর বরুসিয়া ডর্টমুন্ড ও বায়ার লেভারকুসেনের কাছে হেরে যায়। উচ্চ তীব্রতার প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে দলের মাঝমাঠ ও রক্ষণভাগের সুরক্ষার ঘাটতি স্পষ্ট হয়েছে। আগের রাউন্ডে লেভারকুসেনের মাঠে ০-২ গোলে হারার পর ৪ রাউন্ডে এটি লাইপজিগের দ্বিতীয় পরাজয়। নতুন প্রধান কোচ দেমিকেলিস কিছুটা চাপে রয়েছেন, তবে এই মৌসুমে ঘরের মাঠে দলটি এখনো বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। এই ম্যাচে ফ্রাঙ্কফুর্টকে হারালে তারা মৌসুম মিলিয়ে বুন্দেসলিগায় ঘরের মাঠে টানা ৮ জয় পাবে এবং ক্লাবের রেকর্ড নতুন করে লিখবে।
লাইপজিগের আক্রমণের বৈশিষ্ট্য আগের মতোই উইং দিয়ে এগোনো এবং সামনের দিকে দ্রুত অবস্থান বদল। নুসা, গোমি ও এনকুনকু সামনের সারিতে ভালো গতিশীলতা তৈরি করবেন বলে আশা করা হচ্ছে, আর রোমুলোকে পেনাল্টি বক্সে প্রতিপক্ষকে আটকে রাখা ও গোল শেষ করার দায়িত্ব নিতে হবে। মাঝমাঠে বানজুজি ও আইনাভিকে জুটি হিসেবে দেখা যেতে পারে, যারা আরও সরাসরি লম্বালম্বি পাসের মাধ্যমে আক্রমণভাগকে খুঁজবেন। তবে আক্রমণে লাইপজিগ অতিরিক্ত খেলোয়াড় পাঠালে তাদের পেছনের জায়গা ফ্রাঙ্কফুর্ট কাজে লাগাতে পারে, বিশেষ করে বল কেড়ে নেওয়ার পর প্রতিপক্ষের দ্রুত থ্রু পাসের ব্যাপারে সতর্ক থাকতে হবে।
প্রথম ৪ রাউন্ডে ফ্রাঙ্কফুর্ট খুবই স্পষ্ট খেলার ছন্দ দেখিয়েছে। প্রতিটি রাউন্ডেই প্রথম ১০ মিনিটের মধ্যে তারা গোল পেয়েছে, প্রথম ১৫ মিনিটে ইতিমধ্যে ৫টি গোল করেছে, যা এই সময়ে বুন্দেসলিগায় ম্যাচের শুরুর দিকে সবচেয়ে কার্যকর গোল করা দলগুলোর একটি। ফ্রাঙ্কফুর্টের লিগের ৯টি গোলের মধ্যে ৭টি এসেছে ফরোয়ার্ডদের কাছ থেকে, এবনুতালিব ও বুরকার্ট যথাক্রমে ৪ ও ৩ গোল করেছেন, এই দুজনের ওপর লাইপজিগের রক্ষণভাগকে বিশেষ নজর রাখতে হবে।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ফ্রাঙ্কফুর্টের প্রধান কোচ হুটার জোর দিয়ে বলেন, দলকে যথেষ্ট আঁটসাঁট গঠন বজায় রাখতে হবে এবং লাইপজিগের খেলোয়াড়দের আড়াআড়ি ও গভীরতার দিকে বেশি জায়গা দেওয়া যাবে না। প্রথমার্ধে ফ্রাঙ্কফুর্ট সাধারণত বেশ আক্রমণাত্মক থাকে, তবে দ্বিতীয়ার্ধে দলের রক্ষণের স্থিতিশীলতায় এখনো উন্নতির সুযোগ রয়েছে। এর আগে তারা বেশ কয়েকবার এগিয়ে গিয়েও সময়মতো সেই সুবিধাকে জয়ে রূপান্তর করতে পারেনি, এই ম্যাচে পয়েন্ট নিয়ে ফিরতে পারবে কি না, সেটিই মূল বিষয়।
চোটের দিক থেকে, লাইপজিগের জিউ উরুর পেশির চোটে অনুপস্থিত, উয়েদ্রাওগো এর আগে কাঁধে অস্ত্রোপচার করিয়েছেন এবং শিগগিরই ফিরতে পারবেন না; বাউমগার্টনার প্রায় সেরে উঠলেও অনুশীলনের ঘাটতি রয়েছে, তিনি শুরুর একাদশে থাকবেন কি না তা ম্যাচের আগে দেখা হবে। ফ্রাঙ্কফুর্টের দিকে, মারুজে অসুস্থতার কারণে খেলবেন না, এনগানকাম এখনো পেশির চোট থেকে সেরে উঠছেন, আর পিনপংয়ের চোটের বিস্তারিত অবস্থা এখনো পুরোপুরি স্পষ্ট নয়।
মুখোমুখি লড়াইয়ের ইতিহাসে সাম্প্রতিক কয়েক মৌসুমে ফ্রাঙ্কফুর্টের বিপক্ষে লাইপজিগ পিছিয়ে নেই, রেড বুল অ্যারেনায় দুই দলের শেষ সাক্ষাতে স্বাগতিকরা ৬-০ গোলে বিশাল জয় পেয়েছিল।